低GI のパラドクス

　普段の食事で糖質を摂取すると、血糖値が上昇します。血糖値の上がり方は、摂取する糖質の種類によってさまざまです。この血糖値の上がり方を数値に表したのがGI （グライセミックインデックス）と呼ばれるもので、GI 値が高いほど食後の血糖値上昇が大きく、低いほど食後の血糖値上昇が小さくなり、インスリンの分泌量を抑えられるとされています。近年では、このGI 値に着目した低GI 食品を活用して食事療法に活かす動きがあります。

　ここで注意したいのが、その摂取量です。低GI として代表される果糖は、他の糖質と同様に小腸で吸収されますが、大量に摂取するほど消化吸収が速くなることが知られています。消化吸収されると、ブドウ糖に代謝され、血中に放出されますが、一部しか放出されないため血糖値は上がりにくい面があります。しかし、肝臓に運ばれた残りの果糖は、やがて中性脂肪へと代謝され、脂肪の蓄積につながりやすい面も持っています。その結果、果糖を大量に摂取すると、血糖値にあまり影響がないにも関わらず、糖尿病の原因になる危険性があると言われているのです。

　ですから、いくらGI 値が低くても食べ過ぎてはエネルギーの過剰摂取につながり、栄養も偏りがちになることから、低GI 食品だけに頼った食事ではなく、栄養バランスの良い食生活を意識することが必要です。GI について正しく知り、食事全体でGI 値を抑える工夫や、"よく噛んで、ゆっくり食べる"といった食事の基本を守ることも大切なのです。