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【新型コロナ】不安やうつを予防するのに「健康的な食事」が効果　ストレスになるニュースを遮断するのも有効

2022年10月24日

　新型コロナのパンデミックにより、多くの人は行動が制限され、世界的に不安症やうつ病が増えている。

　健康的な食事スタイルが、不安症やうつ病の予防に効果的という研究を、欧州神経精神薬理学会(ECNP)が発表した。

　健康的でバランスの良い食事は、友人などとの交流や、規則正しい生活、お気に入りの趣味を楽しむことよりも、さらに効果的だという。

　次に効果があるのは、ストレスをもたらす暗いニュースや情報を遮断することだということも分かった。

　「これらのシンプルな行動はすぐに取り組めることです。不安やうつ病を予防するのは可能であり、予防は治療よりも勝っています」と、研究者は指摘している。

「健康的でバランスの良い食事」がもっとも効果が高い

　研究は、スペインのバルセロナ大学やカタルーニャ政府などの支援を得てバイオメディカルなどの研究をしている研究機関であるIDIBAPSによるもの。詳細は、10月にウィーンとオンラインで開催された第35回欧州神経精神薬理学会年次会議で発表された。

　「新型コロナのパンデミックにより、行動の多くが制限され、世界的に不安症やうつ病が増えていると報告されています」と、IDIBAPSやスウェーデンのカロリンスカ研究所で精神医学を研究しているホアキンラドゥア氏は言う。

　「各国の保健機関は、それらに対処するためにいくつかの行動を推奨していますが、どのような行動が不安や抑うつ症状を軽減するかを追跡して調べた研究はこれまでありませんでした」としている。

　研究の結果、もっとも効果が高かったのは、▼健康的でバランスの良い食事だった。さらに、▼ストレスをもたらすニュースや情報を遮断すること、▼屋外に出たり、窓の外を眺めること、▼自分のリラックスできることをすること、▼ウォーキングなどの運動をすることが続いた。

　一方で、▼親戚や親しい友人と話すことや、▼お気に入りの趣味を楽しむことなど、一般的に有益であると考えられていたいくつかの行動は、この研究ではメンタルヘルスの結果に与える影響は比較的小さいことが示された。

不安症やうつ病を予防するのに効果が高かったのは「健康的でバランスの良い食事」だった

出典：欧州神経精神薬理学会、2022年

ストレスを解消するために自分に合った方法をみつけることが大切

　研究では、「健康的でバランスの良い食事をすること」、「更新される新型コロナに関するニュースをあまり頻繁に見ないこと」、「屋外に出ること」、「運動をして体を動かすこと」、「アルコールを飲み過ぎないこと」などが、メンタルヘルスを良好にするのに効果的である可能性が示された。

　「結果はちょっと意外なものでした。調査の前は、ストレスの多い時期に不安や抑うつを避けるために、もっとも大きな役割を果たすのは、個人的・社会的な交流だと予想していたのです」と、ラドゥア氏は言う。

　「ただし、ストレスを解消するためには、ご自分に合った方法をみつけて、それを続けていくことも重要と考えられます。親しい友達に会うことや、趣味を楽しめているのなら、どうかそれを続けていただきたい」。

　「それらに加えて、ストレスを感じているときは、食事を見直してより健康的で栄養バランスのとれたものに変えたり、多くのストレスをもたらすニュースをあまり見ないようにし、屋外でより多くの時間を過ごし、リラックスできる活動を行い、運動をすることも忘れないでください」と付け加えている。

　「今回の研究は、深刻なストレスにさらされているときに、どのような行動が私たちのメンタルヘルスを守るために効果的かについて、いくつかの重要な洞察を提供しています。多くの人は気持ちが明るくなると、社会や環境により積極的に関われるようになります」と、英オックスフォード大学精神科の精神薬理学・感情研究所(PERL)所長であるキャサリンハーマー教授は述べている。

　「ただし、これらの因果関係について、逆の可能性があるのかも含めて、今後の研究で確かめる必要があります。また、今回の研究は新型コロナを集中的に対象としており、他のストレスの多い状況で、どのような行動がメンタルヘルスケアを改善するのに効果的かも調べる必要があります」としている。