歯を20本以上保つことはオーラルフレイルの社会経済格差を軽減させる

歯を20本以上保つことはオーラルフレイルの社会経済格差を軽減させる

　口腔の健康には、教育歴や所得といった社会経済的地位が低いほど歯の本数が少ないといった社会経済格差があることが知られています。

　このたび東北大学の行った研究では、オーラルフレイル（複数の口腔機能のわずかな衰えが重なった状態のこと）に社会経済格差が存在するかどうかを明らかにし、また歯を失わずに本数を多く保つことが、その格差をいかに軽減しうるかを検証しました。

　調査の結果、オーラルフレイルの有病割合が、教育年数が9年以下の群では13年以上の群に比べて1.45倍、等価所得が200万円未満の群では400万円以上の群に比べて1.38倍高いことが明らかになり、オーラルフレイルの社会経済格差が明らかになりました。

　一方、歯の本数を20本以上に保つことで、教育年数の少なさや等価所得の低さに起因するオーラルフレイルのリスク上昇を、それぞれ約28％、約13％軽減できることが示されました。このことから、生涯を通じて歯の喪失を予防することは、高齢期の口腔の健康格差を部分的に是正する可能性が示唆されました。