タバコは歯を失う原因に　認知症リスクも上昇　禁煙すれば歯を守れて認知症も予防できる可能性が

禁煙は認知症の予防にも役立つ

　5月には「世界禁煙デー」と「禁煙週間」が、6月には「歯と口の健康週間」がある。禁煙は、歯の寿命を延ばし、健康増進につながるだけでなく、認知症の予防にも役立つことが新しい研究で明らかになった。

　喫煙習慣のあった人は、認知症のリスクが1.18倍高いことが、日本の約3万3,000人の高齢者を対象とした9年間の調査で明らかになった。この関連の20％は喫煙により歯を失うことにより説明できるという。

　タバコを吸う人は禁煙に取り組むことで、歯の喪失を予防でき、さらには認知症などの予防にもつながる可能性がある。

歯の喪失は認知症リスクの上昇につながる

　歯数の少ない人は、認知症のリスクをはじめ、さまざまな全身疾患のリスクが高くなることが知られている。歯を失う主な原因はむし歯と歯周病であり、これらのリスクは、フッ化物を配合した歯磨剤を使った歯みがき、砂糖などの糖質をとりすぎないなどの習慣により低下できる。

　さらには、タバコを吸っている人は、吸わない人に比べて歯を失うリスクが高いことが分かっている。タバコに含まれるニコチンなどの毒素が、歯周病やむし歯が進行しやすい環境をつくるのが原因だ。禁煙により、喫煙によるそうしたダメージを減らすことができる。

　東北大学はこのほど、喫煙習慣による歯の喪失は、認知症のリスク上昇につながることを、長期追跡研究により明らかにした。研究グループは今回、約3万3,000人の65歳以上の高齢者を対象に、9年間の追跡調査を行った。

　その結果、喫煙習慣のあった人は、喫煙習慣のない人に比べて、認知症のリスクが1.18倍高いことを確かめた。さらに、この関連の20％は喫煙により歯を失うことにより説明できるという。

　「喫煙による歯の喪失は、認知症リスクの上昇につながるメカニズムが、長期の追跡調査により分かりました。歯科疾患予防としてのタバコ対策は、歯の喪失による全身疾患のリスク上昇を予防する上でも重要と考えられます」と、研究者は述べている。

タバコを吸っている人は歯を失うリスクが高い

　むし歯や歯周病のリスク要因に対処し、歯の喪失を予防すると、全身の健康状態も維持できると考えられているが、実際に特定のリスク要因への介入が、歯の喪失や全身疾患の予防につながることを、長期間調べた研究はこれまでなかった。

　そこで研究グループは今回、日本全国の高齢者20万人を対象とした大規模研究である「日本老年学的評価研究（JAGES）」に参加した65歳以上の高齢者を対象に、9年間追跡して調査した。

　2010年時点での喫煙状況と、2013年時点での歯数を調査し、2013～2019年の認知症の発症の有無との関連を調べた。

　その結果、認知症の発症率は、喫煙習慣のあった人・歯数の少ない人で高いことが明らかになった。因果媒介分析により分析した結果、喫煙習慣のあった人では認知症のリスクが1.18倍高かった。対象者3万2,986人での認知症の発症率は、100人年あたり2.1だった。

　喫煙と認知症の発症との関連について、約20％は［喫煙 → 歯の喪失 → 認知症発症］という経路で説明されることも分かった。

禁煙すれば自分の歯を守れて、認知症予防にも

　「本研究から、喫煙による歯の喪失は、認知症のリスク上昇につながるというメカニズムを、個人を長期追跡した調査研究により示しました」と、研究者は述べている。

　「歯周病をはじめとする歯科疾患の予防には、タバコ対策は有効です。本研究結果から、タバコ対策により、歯の喪失を予防することは、その後の全身疾患の予防にもつながる可能性が示唆されました」。

　「歯科医院での禁煙指導・禁煙治療を推進するような仕組み作りが、歯科疾患の予防・治療だけでなく、その後の全身疾患の予防にもつながる可能性があります」としている。

東北大学大学院歯学研究科
Tooth loss mediates the association between smoking and an increased risk of dementia among older adults: The JAGES prospective cohort study (2024年2月7日 Journal of Clinical Periodontology)